新華社北京2月4日電（記者劉陽許緣 鄧仙來）今年是“乒乓外交”50周年。1971年，“乒乓外交”用體育運(yùn)動(dòng)“友誼第一、比賽第二”的柔性對(duì)話，打破了中美兩國(guó)相互隔絕的堅(jiān)冰。第二年，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)尼克松成功訪華后，中國(guó)贈(zèng)送的第一對(duì)熊貓抵達(dá)美國(guó)首都華盛頓，成為兩國(guó)人文交流的特殊使者。

“乒乓外交”何以能“小球推動(dòng)大球”，成為外交史上的佳話？其秘訣在于通過小小乒乓球，中美搭建起跨越太平洋(601099,股吧)的溝通之橋。從此后，中美人文交流之樹開枝散葉，茁壯成長(zhǎng)。

1971年4月15日，曾在第25屆世界乒乓球錦標(biāo)賽中相遇的中國(guó)運(yùn)動(dòng)員楊瑞華和美國(guó)運(yùn)動(dòng)員迪克·邁爾斯在上海重逢。這是他們?cè)谟颜x比賽前熱情握手。（新華社記者方國(guó)才攝）

人文交流的“軟身段”，起到了難以替代的“潤(rùn)滑劑”作用，兩國(guó)人民的交往成為中美關(guān)系發(fā)展的強(qiáng)大基礎(chǔ)。幾十年來，人文交流為中美關(guān)系健康發(fā)展做出重要貢獻(xiàn)，已成為中美關(guān)系三大支柱之一。去年中美新增友好城市4對(duì)，兩國(guó)友好省州、友城已分別達(dá)50對(duì)和231對(duì)。2017年，兩國(guó)人員往來超過530萬人次，中國(guó)在美留學(xué)生總數(shù)超過40萬人，美在華留學(xué)生也增加到2萬人。

人文交流給兩國(guó)人民帶來實(shí)實(shí)在在的好處。美方數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)在美留學(xué)人員占在美全部留學(xué)生總數(shù)的三分之一，每年給美國(guó)貢獻(xiàn)的價(jià)值超過150億美元。美國(guó)保爾森基金會(huì)旗下“馬可·波羅”智庫去年發(fā)布報(bào)告顯示，美國(guó)科研機(jī)構(gòu)近三分之一的研究人員有中國(guó)教育背景，美國(guó)能夠在人工智能領(lǐng)域取得全球領(lǐng)先地位，與來自中國(guó)的人才關(guān)系密切。

面對(duì)突如其來的新冠疫情，中美兩國(guó)人民和社會(huì)各界守望相助。美國(guó)不少企業(yè)、民間團(tuán)體和友好人士向中方提供寶貴抗疫支持，中國(guó)很多企業(yè)、機(jī)構(gòu)和民眾也向美方伸出援手，包括為美方在華采購(gòu)醫(yī)療物資提供各種便利。美國(guó)卡斯卡德小學(xué)學(xué)生們唱起改編的中文歌曲《你笑起來真好看》，為戰(zhàn)“疫”中的中國(guó)人民送上鼓勵(lì)和祝福，純凈的童聲讓人感動(dòng)。

“國(guó)之交在于民相親”，國(guó)家關(guān)系歸根結(jié)底是人民之間的關(guān)系。廣泛深入的人文交流與溝通，是實(shí)現(xiàn)相互理解、避免沖突的最好途徑。作為最大發(fā)展中國(guó)家和最大發(fā)達(dá)國(guó)家，中美加強(qiáng)人文交流和文明互鑒，能夠讓兩國(guó)關(guān)系更有溫度、更有韌度、更有深度、更有廣度。

2019年11月20日，陳思坦在位于美國(guó)紐約長(zhǎng)島的思坦太極武術(shù)中心帶學(xué)員練習(xí)太極劍。（新華社記者王迎攝）

令人遺憾的是，上屆美國(guó)政府掀起了一股抹黑、阻撓中美人文交流的強(qiáng)勁逆流。滋擾中國(guó)在美留學(xué)生、限制中國(guó)駐美媒體、關(guān)閉孔子學(xué)院等一系列錯(cuò)誤和不得人心的政策措施，對(duì)人文交流活動(dòng)起到了嚴(yán)重破壞作用。一直標(biāo)榜“自由”與“多元”的美國(guó)，如此忌憚和阻礙人文交流，令人匪夷所思。一些政客秉持意識(shí)形態(tài)偏見和冷戰(zhàn)思維，開歷史倒車，遭到廣泛反對(duì)。美國(guó)前駐華大使博卡斯等許多美國(guó)人士斥責(zé)阻撓中美人文交流等行徑是“重回麥卡錫主義”。

中美關(guān)系發(fā)展史蘊(yùn)含著幾十年來兩國(guó)各界人士相互接觸、交流、溝通和合作的執(zhí)著和辛勞，需要倍加珍惜。有學(xué)者把中美人文交流比喻為“不可或缺的氧氣”“在任何情況下都不應(yīng)關(guān)閉的窗戶”。人文交流猶如中美關(guān)系的生命線，越是在政治、經(jīng)貿(mào)等領(lǐng)域出現(xiàn)問題時(shí)，越需要迎難而上，為人文交流注入更多活力。

事實(shí)上，在中美關(guān)系遭遇嚴(yán)重困難的時(shí)刻，支持中美交流合作的力量從未缺席。美中關(guān)系全國(guó)委員會(huì)等美國(guó)機(jī)構(gòu)團(tuán)體以及各界人士通過發(fā)表聯(lián)名信、撰寫文章、舉辦視頻交流研討等多種方式，持續(xù)發(fā)出反對(duì)美中對(duì)抗、支持美中合作的理性聲音。哈佛大學(xué)已故著名中國(guó)問題專家傅高義指出，所謂美中人文交流“脫鉤”是不可能實(shí)現(xiàn)的事情，主張人文交流“脫鉤”的人是少數(shù)派。

山和山不相遇，人和人要相逢。中美兩國(guó)人民的交往和友誼是無法阻隔的。人心相通之橋拆不得。中美民眾往來越頻繁，兩國(guó)友好的基礎(chǔ)就越堅(jiān)實(shí)，務(wù)實(shí)合作就越紅火。搬掉阻礙兩國(guó)各界交往合作的“絆腳石”，中美人文交流必將取得更多積極成果。