美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）的一個(gè)新的研究顯示，早在2019年12月，導(dǎo)致新冠肺炎的新冠病毒就已經(jīng)存在于美國(guó)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月15日，NIH在《臨床傳染病》上刊發(fā)了一篇論文，“Antibodies to SARS-CoV-2 in All of Us Research Program Participants, January 2-March 18, 2020”，這是一項(xiàng)涉及2020年1月2日至3月18日期間，覆蓋美國(guó)50個(gè)州、24000萬(wàn)人的血清學(xué)研究。研究結(jié)果顯示，在美國(guó)五個(gè)州（伊利諾伊州、馬薩諸塞州、密西西比州、賓夕法尼亞州和威斯康星州）發(fā)現(xiàn)了更早的新冠病毒感染的證據(jù)。這一結(jié)果表明，早在2019年12月，導(dǎo)致產(chǎn)生新冠肺炎的新冠病毒就已存在于美國(guó)。

研究者認(rèn)為，由于在流行初期（2020年1~3月）美國(guó)的新冠病毒檢測(cè)能力有限，檢測(cè)的重點(diǎn)是在2月份有旅行史的有癥狀的患者，從而掩蓋了新冠病毒傳播和社區(qū)傳播的情況。于是研究者試圖在美國(guó)流行的最初幾周，識(shí)別具有新冠病毒抗體的個(gè)體，展開(kāi)了這項(xiàng)血清學(xué)調(diào)查。

抗體是血液中為應(yīng)對(duì)感染（例如病毒）而產(chǎn)生的蛋白質(zhì)，是被病毒感染后在人體內(nèi)留下的痕跡，這個(gè)痕跡是人類用于發(fā)現(xiàn)是否曾經(jīng)被病毒感染過(guò)的證據(jù)，即使感染并沒(méi)有表現(xiàn)出癥狀。

研究人員在參與者樣本中尋找一種稱為IgG的抗體，這些抗體在一個(gè)人被感染后大約兩周才會(huì)出現(xiàn)，表明攜帶這些抗體的參與者至少在采樣前幾周就已經(jīng)接觸過(guò)病毒。

通過(guò)兩種不同的血清學(xué)檢測(cè)方法，研究人員在24000多份儲(chǔ)存的血液樣本中，發(fā)現(xiàn)了9個(gè)參與者的樣本呈陽(yáng)性，這些受試者來(lái)自西雅圖和紐約這兩個(gè)主要城市熱點(diǎn)地區(qū)的外圍地區(qū)，這些地區(qū)被認(rèn)為是新冠病毒進(jìn)入美國(guó)的關(guān)鍵點(diǎn)。

這些陽(yáng)性樣本出現(xiàn)的最早時(shí)間，是2020年1月7日，分別來(lái)自伊利諾伊州、馬薩諸塞州、密西西比州、賓夕法尼亞州和威斯康星州的受試者。這些研究結(jié)果表明早在2019年12月下旬，新冠病毒就在這些州存在。

這個(gè)時(shí)間，比之前披露的美國(guó)首例新冠肺炎病例出現(xiàn)的時(shí)間（2020年1月）更早。

2020年11月30日，《臨床傳染病》曾經(jīng)刊發(fā)了一篇論文，稱通過(guò)美國(guó)獻(xiàn)血血清學(xué)檢測(cè)新冠病毒抗體，找到的證據(jù)顯示美國(guó)的首例新冠肺炎病例于 2020年1月被發(fā)現(xiàn)，新冠病毒可能是在2020年1月19日之前傳入美國(guó)的。