新冠肺炎疫情依然在全世界肆虐,只有特效藥和疫苗才是這種病毒的終極“殺手”。
目前,世界各大國都在爭分奪秒研制新冠病毒疫苗,均希望能在第一時間成功。美國國務(wù)卿蓬佩奧日前透露,美國正在和印度合作研發(fā)疫苗,以共同對抗新冠肺炎疫情的流行。
這一消息讓局外人頗感意外。但實際上,美國和印度已經(jīng)在疫苗研發(fā)方面合作了30多年。兩國共同研制的登革熱疫苗將在近期進(jìn)入試驗階段。
在接受第一財經(jīng)記者采訪時,從事國際公共衛(wèi)生治理研究的學(xué)者丁夢麗表示,印度在疫苗生產(chǎn)方面,其質(zhì)量得到了國際權(quán)威機(jī)構(gòu)的認(rèn)可,且價格低廉。
而在新冠病毒疫苗開發(fā)方面的優(yōu)勢,丁夢麗認(rèn)為印度當(dāng)前已經(jīng)與歐美機(jī)構(gòu)密切合作,并且印度熟悉國際疫苗的認(rèn)證體系,最終將提高其在國際市場上的認(rèn)可率和采購率。
疫苗生產(chǎn)大國
印度是世界上最大的仿制藥和疫苗生產(chǎn)國。除了6家主要的疫苗生產(chǎn)商,還有很多規(guī)模較小的疫苗生產(chǎn)商存在。其疫苗產(chǎn)品覆蓋小兒麻痹癥、腦膜炎、肺炎、輪狀病毒、麻疹、腮腺炎和風(fēng)疹等多種病毒和疾病。
時下,共有6家印度公司正在研發(fā)針對新冠病毒的疫苗。其中最為著名的就是印度血清研究所。該所已經(jīng)有53年歷史,雇用超過7000人工作。如果按產(chǎn)量和銷量計算,該所是世界上最大的疫苗生產(chǎn)企業(yè)。
研究所每年生產(chǎn)15億支疫苗,其中80%都是出口的,銷往全世界165個國家和地區(qū)。這些疫苗的均價只有50美分,是世界上最為廉價的疫苗之一。
研究所當(dāng)前正與美國生物科技公司Codagenix合作,開發(fā)針對新冠病毒的減毒活疫苗。減毒活疫苗屬于第二代疫苗,將病原體經(jīng)過處理后,發(fā)生變異,毒性減弱,但仍保留其免疫原性,將其接種到身體內(nèi),引發(fā)機(jī)體免疫反應(yīng),起到獲得長期或終身保護(hù)的作用。
印度血清研究所首席執(zhí)行官波納瓦拉(Adar Poonawalla)表示:“我們4月就在老鼠和靈長類動物身上對該疫苗進(jìn)行了實驗。到9月,我們應(yīng)該就可以進(jìn)入臨床實驗階段了!
23日,英國牛津大學(xué)和印度血清研究所共同研制的新冠病毒疫苗開始進(jìn)行人體臨床試驗。牛津大學(xué)表示,希望在今年秋天得出的臨床試驗結(jié)果,能證明這種疫苗的安全性,屆時就可為民眾廣泛接種。
除了像印度血清研究所如此的行業(yè)巨頭以外,目前還有四五家印度本土企業(yè)正在從事新冠病毒疫苗的研發(fā)。
一旦疫苗研發(fā)成功,能在短時期內(nèi)生產(chǎn)大量疫苗亦是一個重要議題。牛津大學(xué)詹納研究所(Jenner Institute)負(fù)責(zé)人希爾(Adrian Hill)教授說:“很明顯,世界屆時將需要上億支疫苗,如果理想的話,今年年底就能出現(xiàn),結(jié)束新冠病毒全球大流行,讓我們擺脫封鎖!
有能力進(jìn)行大規(guī)模的生產(chǎn),是印度疫苗產(chǎn)業(yè)的另一大優(yōu)勢,波納瓦拉表示僅僅他的研究所就有額外生產(chǎn)4億至5億支疫苗的能力,他表示研究所已經(jīng)追加投資擴(kuò)大產(chǎn)能。
在接受第一財經(jīng)記者采訪時,丁夢麗表示,印度在疫苗生產(chǎn)方面的優(yōu)勢首先在于,已經(jīng)有40多種疫苗通過了世界衛(wèi)生組織的預(yù)認(rèn)證,這表示其質(zhì)量能夠得以保障。其次,在于其價格非常低廉,對于廣大發(fā)展中國家來說也可以承受。
羥氯喹爭奪戰(zhàn)
在新冠肺炎疫情下,印度的醫(yī)藥行業(yè)并不是第一次成為國際關(guān)注的熱點,此前因為羥氯喹的出口問題,美國差一點動用手段報復(fù)印度。
羥氯喹是治療瘧疾的藥物,它可以退燒消炎,因此,民間希望利用它來抑制新冠病毒。在美國新冠肺炎疫情暴發(fā)以后,美國總統(tǒng)特朗普也曾多次推薦使用羥氯喹,但該藥物有效性沒有醫(yī)學(xué)支撐。
印度是世界上羥氯喹的最大生產(chǎn)國和出口國之一,印度制藥商Zydus Cadila在3月曾表示:“我們正在加大羥氯喹的生產(chǎn),以滿足每月約1.5億至2億枚藥片的需求! 按照印度制藥聯(lián)盟的說法,印度生產(chǎn)了全球70%的羥氯喹。
在全世界大量需求此類藥物的3月,印度宣布禁止此藥的出口,以確保疫情期間國內(nèi)的庫存。出口禁令引發(fā)了藥物短缺的擔(dān)憂,特別是在美國,目前市面上幾乎一半羥氯喹來自印度。
果不其然,印度沒有必要在未經(jīng)證實療效的藥物上與美國較勁。印度外交部7日宣布放松對多種藥物的出口限制,其中就包括羥氯喹。
印度外交部發(fā)言人斯里瓦斯塔瓦(Anurag Srivastava)在聲明中說:“出于人道主義考慮,印度決定將向依賴印度出口的所有鄰國以及其他受疫情影響特別嚴(yán)重的國家提供適量撲熱息痛和羥氯喹!
不過能讓特朗普得意的時間并不長。21日提交給美國專家評審的一份分析報告稱,這種藥物沒有給美國退伍軍人醫(yī)院的新冠肺炎患者帶來任何好處,反而可能增加患者死亡風(fēng)險。
于是美國食品藥物管理局(FDA)24日警告稱,不要用羥氯喹來治療新冠肺炎。在消息公布后的25日,特朗普在白宮對記者表示:“我不是醫(yī)生,要進(jìn)行研究。如果有效,那就太好了。如果沒有效果,那就不要用!
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